فاکتور تمایز رشد 8 (GDF-8)، همچنین به عنوان میوستاتین شناخته میشود، پروتئینی است که متعلق به ابرخانواده فاکتور رشد تبدیل کننده بتا (TGF-) است. نقش مهمی در تنظیم رشد و تکامل عضلات اسکلتی ایفا می کند.
میوستاتین عمدتاً در سلول های ماهیچه ای اسکلتی تولید می شود و به عنوان یک تنظیم کننده منفی توده عضلانی عمل می کند. رشد و تمایز سلول های عضلانی را مهار می کند، رشد ماهیچه ها را محدود می کند و از بزرگ شدن بیش از حد عضلات جلوگیری می کند. در اصل، میوستاتین به عنوان یک "ترمز" طبیعی برای رشد عضلات عمل می کند و تضمین می کند که عضلات بیش از یک نقطه خاص رشد نمی کنند.
جهش در ژن کد کننده میوستاتین می تواند منجر به شرایطی شود که به عنوان هیپرتروفی عضلانی مرتبط با میوستاتین شناخته می شود، که در آن افراد به دلیل کاهش فعالیت میوستاتین، توده و قدرت عضلانی را به طور قابل توجهی افزایش می دهند. این حالت در گونه های مختلف جانوری از جمله گاو، سگ و انسان مشاهده شده است.
محققان مهارکنندههای میوستاتین را بهعنوان درمانهای بالقوه برای شرایط تحلیل عضلانی مانند دیستروفی عضلانی و سارکوپنی مرتبط با افزایش سن و همچنین برای افزایش رشد عضلات در ورزشکاران مطالعه کردهاند.
